Bagaran – zabudnuté hlavné mesto starovekej Arménie pri tureckých hraniciach
Na samom okraji Turecka, tam, kde sa provincia Kars takmer dotýka arménskych hraníc, na poli pri vyschnutom brehu rieky Achuryan stojí malá kurdská dedinka Kilittaşı. Pod jej domami a záhradami spí starobylé mesto. Bagaran — jedno z historických hlavných miest Arménska, založené v 3. storočí pred naším letopočtom — je dnes takmer úplne zmazané z povrchu zeme. Hlavný chrám mesta, kostol svätého Teodora, bol zničený v roku 1920. Napriek tomu samotné miesto – uzavretá pohraničná zóna, za riekou ktorej leží Arménsko – priťahuje cestovateľov a historikov ako symbol straty. Bagaran neponúka ani prehliadky, ani ruiny hodné fotoknihy – len pocit ťažoby času a ticho bývalého hlavného mesta.
História a pôvod Bagaranu
Podľa svedectva arménskeho historika Movsesa Khorenatsiho bol Bagaran založený v 3. storočí pred n. l. kráľom Ervandom IV. (Orontom IV.) z dynastie Orontovcov. Nové mesto rýchlo nadobudlo význam duchovného centra krajiny a vytlačilo Armavir z pozície hlavného miesta vykonávania orontidských pohanských kultov. Tu, v Bagarane, sa sústredili chrámy a svätyne, ku ktorým putovali veriaci z celej Arménie.
Po zmene dynastie, za vlády prvého kráľa z rodu Artashevidov, Artasheza I., sa situácia zmenila. Keď v roku 176 pred n. l. založil nové hlavné mesto – Artashat – kráľ nariadil, aby tam boli prevezené všetky pohanské pamiatky a kultové objekty z Bagaranu. Takto sa náboženské hlavné mesto zbavilo svojho hlavného obsahu, hoci ako mesto naďalej existovalo.
V 6. storočí prešiel Bagaran spolu s celým kantónom Aršarunik do vlastníctva významného arménskeho rodu Kamsarakanovcov. V tomto období, medzi rokmi 624 a 631, tu bol postavený kostol svätého Teodora – jedna z hlavných pamiatok ranostredovekej arménskej architektúry. Nápisy, ktoré pokrývali celý vonkajší priestor kostola od severnej steny západnej apsidy po celom obvode, boli uznané za výnimočný príklad arménskej epigrafiky.
V 8. storočí prešlo mesto pod vládu Bagratidov. V roku 885, po obnovení arménskej štátnosti, sa Bagaran stal hlavným mestom nového Arménskeho kráľovstva pod vládou Ašota I. Jeho nástupca Smbat I. v roku 890 presunul hlavné mesto do Širakavanu. Napriek tomu Bagaran za vlády Bagratiovcov zostal jedným z prosperujúcich centier kráľovstva; mnohí bagratidskí vládcovia, vrátane Ašota I., boli tu pochovaní.
Úpadok mesta trval celé storočia. V roku 1045 ho obsadili Byzantínci, v roku 1064 mu Seldžukovia zasadili drvivú ranu. V 12. storočí tu vládli Šah-Armeni, v roku 1211 kniežatá z rodu Zakaridovcov. V roku 1236 mesto vyplienili Mongoli a v roku 1394 Timur definitívne zničil to, čo zostalo z Bagaranu.
Na začiatku 20. storočia na mieste starobylého mesta existovala malá arménska dedina s počtom obyvateľov tesne nad 300. Po turecko-arménskej vojne v roku 1920 západný breh rieky Achurjan pripadol Turecku. Preživší obyvatelia sa presťahovali na východný breh a založili novú dedinu Bagaran – už na území sovietskej Arménie, približne 8 km južne od historického miesta.
Architektúra a čo vidieť
Úprimná odpoveď na otázku „čo vidieť v Bagarane“ dnes znie skromne: viditeľných pamiatok prakticky nezostalo. Hlavná pamiatka – kostol svätého Teodora – bola v roku 1920 zámerne zničená. Podľa odhadu arménskeho historika Josifa Orbelija to bol jeden z vynikajúcich príkladov ranostredovekej arménskej architektúry.
Kostol svätého Teodora
Kostol bol postavený v rokoch 624 až 631 a viac ako tisíc rokov slúžil ako hlavné náboženské centrum Bagaranu. Zvláštnosťou budovy boli rozsiahle nápisy, ktoré obklopovali celý vonkajší priestor stavby: začínali na severnom konci západnej apsidy a tiahli sa po severnej, východnej a južnej fasáde. Podľa popisov z konca 19. a začiatku 20. storočia bol kostol do roku 1920 do veľkej miery zachovaný, čo robí jeho úmyselné zničenie obzvlášť citlivou stratou pre svetové kultúrne dedičstvo.
Pochovávanie bagratidských kráľov
Podľa historických zdrojov bolo v Bagarane pochovaných niekoľko panovníkov z dynastie Bagratiovcov, vrátane Ašota I. – prvého kráľa obnoveného arménskeho štátu. Presná poloha kráľovských hrobiek nie je známa; zrejme zdieľali osud kostola a ostatných budov mesta.
Hranica a súčasná krajina
Dnes miesto starovekého Bagaranu čiastočne zaberá kurdská dedina Kilittaşı. Územie susedí so štátnou hranicou s Arménskom pri rieke Achuryan – ide o pohraničnú zónu s obmedzeným prístupom. Z tureckej strany sú viditeľné zrúcaniny muriva; z arménskej strany, za riekou, leží súčasná dedina Bagaran. Krajina – otvorené stepné kopce, ticho, vzdialené hory – zachováva osobitnú atmosféru miesta, kde bola história zámerne vymazaná.
Zaujímavé fakty a legendy
- Arménsky historik z 5. storočia Movses Khorenatsi nazýval Bagaran mestom založeným v 3. storočí pred n. l. – jedným z najstarších známych miest Arménska. To z neho robí rovesníka mnohých antických miest Stredozemia.
- Kostol svätého Teodora, dokončený okolo roku 631, bol zdobený nápismi, ktoré obopínali celú budovu zvonku – v arménskej architektúre ide o jedinečný systém epigrafického výzdoby. Historik Joseph Orbelian ho považoval za jeden z najlepších príkladov ranostredovekej arménskej architektúry.
- V roku 885 sa Bagaran stal hlavným mestom obnoveného Arménskeho kráľovstva pod vládou Ašota I. Bagratida. Mesto si zachovalo status hlavného mesta len niekoľko rokov, potom sa dvor presťahoval do Širakavanu a neskôr do Ani.
- Po turecko-arménskej vojne v roku 1920 prežili obyvatelia Bagaranu prekročili rieku Achuryan a založili novú dedinu s rovnakým názvom 8 km južne – už na sovietskom území. Takto stoja „dva Bagarany“ na rôznych stranách hranice.
- Na začiatku 20. storočia žilo v Bagarane niečo málo cez 300 Arménov. Dnes sa na jeho troskách nachádza kurdská dedina Kilittaşı – ďalšia kapitola v mnohostoročnej histórii striedania národov a kultúr v tomto kúte Východnej Anatólie.
Ako sa tam dostať
Ruiny Bagaranu sa nachádzajú v provincii Kars, v pohraničnej zóne pri rieke Achuryan. Najbližším veľkým mestom je Kars (letisko KSY, lety zo Štanbulu a Ankary). Z Karsu do oblasti bývalého Bagaranu je to asi 50–60 km na juhovýchod po ceste smerom na Ani a ďalej pozdĺž hranice. Najjednoduchšie sa tam dostanete prenajatým autom.
Dôležité upozornenie: územie susedí so štátnou hranicou s Arménskom. Návšteva si vyžaduje predchádzajúce overenie režimu prístupu – v niektorých pohraničných zónach Karsu je potrebné osobitné povolenie od žandárstva alebo guvernéra provincie. Odporúča sa vopred konzultovať s cestovnými kanceláriami v Kars alebo priamo s miestnymi úradmi. Z Ruska je najpohodlnejšie letieť do Istanbulu a potom vnútroštátnym letom do Karsu alebo Erzurumu.
Tipy pre cestovateľov
Cesta do Bagaranu je púť za strateným, nie klasický cestovný ruch s výletmi. Príďte s historickým kontextom: prečítajte si o Bagratidskom kráľovstve Arménska, o osude arménskeho dedičstva v provincii Kars, o kostole svätého Teodora. Inak sa otvorené pole pri pohraničnej dedinke bude zdať len ako otvorené pole.
Pred cestou si určite overte aktuálny režim prístupu do pohraničnej zóny: obmedzenia sa môžu meniť. Odporúčame spojiť návštevu s návštevou Ani – starobylého hlavného mesta Arménska, ktoré leží niekoľko desiatok kilometrov na sever; zachovali sa tam impozantné ruiny stredovekého mesta, ktoré sú prístupné turistom. Kars si tiež zaslúži celý deň: pevnosť, mešita Kumbet (12. storočie), historická ruská štvrť z 19. storočia, miestny syr a med.
Najlepší čas na návštevu je jar (máj–jún) a skorá jeseň (september). V zime sú cesty zasypané snehom. Vezmite si so sebou vodu, jedlo a teplé oblečenie – na hranici stepí a hôr je počasie premenlivé. Aby ste pochopili, čím bol Bagaran pre arménsku históriu, odporúčame prečítať si o ňom v knihách o stredovekej Arménsku: je to miesto, ktoré pochopíte rozumom skôr, než ho pocítite očami.